In 1983 was met de vertaling van Over nut en nadeel van geschiedenis voor het leven (Tweede traktaat tegen de keer )van Friedrich Nietzsche de Historische Uitgeverij een feit. In de afgelopen vijfentwintig jaar zijn in navolging van deze vertaling vele werken van de lange traditie van de filosofie vertaald en uitgeven. Het traktaat van Nietzsche blijft echter symbool voor de werkwijze van de uitgeverij.